Можно ли наслаждаться одной и той же картиной на протяжении многих лет? Сложный вопрос, ответ на который зависит от того: "О какой картине идет речь?" Изумительная ваза с аппетитными фруктами, нарисованная в изысканном стиле и ярких красках может радовать взор вечно. Но какие эмоции можно ощутить, лицезрея безжизненную пустыню, приносящую лишь смерть и пустоту? Для жителей Сунагакуре но Сато истина неоднозначна, но проста: "Это наша родина." И все было бы хорошо, но то чувство, которое испытываешь, когда впервые ступаешь на горячий, желтый песок необъятной пустыни медленно доводит, твой уже запекшийся мозг, до мысли, что теперь твоя "дорогая" родина потихоньку оставляет в тебе те самые черты, которые ты до боли ненавидишь: пустоту, печаль, грусть.

«Мы двигаемся слишком медленно. Я думал, что после успешного завершения задания и хорошего отдыха, мы преодолеем нужную дистанцию в меньшие сроки, но похоже этому не бывать. Ветер слишком сильный, чтобы мы двигались в нужном темпе. Проклятье!» Угрюмые мысли подтвердились громким "завыванием" ветра и сильнейшим потоком пыли в лицо. Песок под ногами нещадно проваливался, что раздражало опытного джоунина ещё больше. По-крайней мере второй член этой недокоманды старался не отставать и двигался молча, дабы не будить в бывшем сенсее зверя. Справа, слева, впереди и позади - пейзаж казался абсолютно одинаковым, лишь изредка, балуя путников старым кактусом или засохшим деревцем, погребенным практически "с ног до головы" песком. «И вот так всегда... Ничего нового, лишь старое и безжизненное.» - в этот миг судьба вновь решила доказать Баки обратное, заставив его направить взгляд на восток и показать, что даже в такой дыре есть место жизни.
«Коршуны - падальщики. Живья тут не наблюдается, так над чем они там кружат? Человек? Так далеко от Суны? Странно и подозрительно...»
На этом все не кончилось; мрачным догадкам было суждено подкрепиться плохо слышимым, прерывающимся ветром, криком. Этот звук не нес в себе какого-то опредленного смысла; просто истошный крик.

Крепкая рука, мгновенно выскользнула из казалось бы сплошного плаща, окутывающего Баки в ту секунду. Это был простой знак, означающий, а если быть точнее приказывающий остановиться. Ещё миг и уста джоунина раскрылись:

- Слышал?

Решение в данной ситуации, естественно, было за Баки. Идти, не обладая нужной и достоверной информацией, можно было назвать "походом вслепую", и это заставляло джоунина серьезно поразмыслить над сложившейся ситуацией. Взвесить все "за" и "против". Скользя взглядом по скучающей физиономии Канкуро, Баки понял, что парню явно наскучил их молчаливый марш-бросок, и он вовсе непротив разведать ту местность.

«Ветер усиливается, и я так полагаю бури нам не избежать. Нам все равно придется переждать её здесь - в пустыне. К тому же это наша территория, и если там в беду попал кто-то из Суновцев, то мы обязаны ему помочь. И все же, что-то меня смущает... Почему я раньше не заметил этих коварных птиц? Ведь, они парят довольно высоко над землей, и их должно было быть видно за сотни метров от это места. Однако, я приметил эту группу коршунов только сейчас, и то случайно, бросив взгляд в их сторону. Все это выглядит, как ловушка. Правда, если там засели простые бандиты, то бояться нам нечего. Мы даже окажем услугу заплутавшим путникам, очистив эту местность от здешнего мусора - грабителей.»

Схаркнув, Баки поднес ладонь к глазам, чтобы прикрыть их от нещядящих лучей солнца, а также, чтобы лучше рассмотреть место над которым кружили падальщики. Видимость была плохой, так что ничего особенного джоунин там не увидел, но внезапно до его ушей вновь донесся тот крик. На этот раз ещё более отчетливее и громче, к тому же один из коршунов, что посмелее резко ринулся вниз, но спустя несколько секунд вновь вернулся на свое почетное место в стане "санитаров". Скорчив гримассу отвращения к этим тварям, опытный воин обернулся к своему бывшему ученику и наконец соизволил ответить на его предложение:

- У меня плохое предчувствие. И мне вовсе не хочется окунаться в новое дерьмище под названием: "Идти туда, хрен знает куда!", - в этот момент Баки прервался, ибо его чуткий слух вновь уловил таинственный звук исходящий от того злополучного места, так что продолжил он лишь тогда, когда крик снова затих, - Но похоже, разведать ту местность нам придется. Да и буря начнется совсем скоро, так что до Суны мы не дойдем в нужное время. Хм... Ладно, двигаемся в умеренном темпе, как можно тише и незаметнее. Там дальше, песок из-за ветра создает довольно большое облако пыли - это сыграем нам на руку.

Тридцать минут назад жажда подала первые признаки, а теперь пить хотелось ещё больше. Недолго думая, Баки достал из-за пазухи небольшую флягу с почти самой ценной жидкостью во всей пустыне, и сделал один большой глоток живительной воды. Смочив горло и положив флягу обратно на место, ниндзя вновь раскрыл уста, но на этот раз уже нормальным, не охрипшим голосом:

- Выдвигаемся.

Отредактировано Baki (2009-06-29 12:48:42)

Песок… Этот проклятый песок был везде… Черт бы побрал его и этих птиц. Хироши вновь попытался напрячь мышцы, чтобы хоть как-то ослабить путы, врезавшиеся в кожу, но дикая боль, от которой потемнело в глазах, не дала продолжить.
   -Ксо.. – парень вновь уткнулся лицом в песок, сжав зубы. Коршуны, несмотря на поднимающийся ветер, все еще продолжали кружить в воздухе, выжидая удачный момент, чтобы ринуться вниз. Этим прожорливым падальщикам не надо много времени, чтобы разделаться с добычей. А пир обещал быть царским. Ветер нес за собой золотистый песок, буд-то стараясь стереть с лица земли их недавний ночлег. Рухнувшая палатка уже была присыпана, да и сам Хироши  наполовину скрыт под песком.
   - Нет! Пустыня не поглотит меня, пока я не перегрызу ему глотку!!!- чуунин, извиваясь всем телом подобно змее, стряхнул с себя песок. И тут его взгляд вновь остановился на темном куске ткани, лежащим неподалеку.
     Нана…- в глубине карых глаз Хироши загорелось отчаяние. Превзнемогая боль, он подполз к девушке. Нана была без сознания, лишь её слабое дыхание показывало, что жизнь все еще теплится в этом хрупком израненном тельце. Как же было больно осознавать всю свою беспомощность.
Неужели мы так и умрем здесь? Наши тела сожрут эти проклятые птицы, а обглоданные останки навсегда поглотит пустыня?
   - Пошел прочь! – заорал Хироши во все горло как только один из коршунов опустился рядом с телом Наны.
   - Что вы кружите!!! Чертовы птицы! Я вас всех перебью! Даже не смейте прикасаться к ней!!! – но силы вновь оставили и чуунин безвольно растянулся на песке. Даже постоянная ноющая боль от сломанного ребра уже была не так важна, как ненависть, от которой тело тряслось будто в лихорадке. Дикая злоба подступала к горлу, вместе с осознанием собственной беспомощности, от которой хотелось кусать этот проклятый песок, наполнявший воздух, царапавший кожу, забирающийся в раны и под одежды.
  - Шужи.. Если я выберусь..если я останусь в живых..не знаю как, но я убью тебя! Уничтожу.. Предатель, - Хироши попытался хоть как-то ослабить путы на ногах.  Этот ублюдок продумал все. Ничего не оставил. Пол жизни за кунай! Хоть что-нибудь, чем можно разрезать эти веревки…
  Парень тяжело дышал, от жары перед глазами то и дело вспыхивали круги, боль, жажда, злость – все это разрывало на части, кипя в венах.
   - Хоть кто-нибудь… пожалуйста..,- сорвалось с пересохших губ.
   - Помогите!!!!!!!! Мы тут! Помогите-е-е! - вновь крикнул Хироши и закашлялся от горсти песка, которую, словно насмехаясь, швырнул в лицо порыв ветра. Какой же я дурак,  разве есть надежда? Еще немного и старуха-смерть заберет нас с тобой да, Нана?
   Парень мысленно обратился к напарнице. Неужели, все так и кончится?.. Парень подполз прямо к девушке, заглядывая ей в лицо, будто пытаясь прочесть  немой ответ на все свои вопросы.
    Я не могу сдаться.. Не могу...

Торопливо двигаясь за скользившим бесшумной серой тенью Баки, кукловод мысленно проклинал этих тупых птиц и всяких неудачников, умудрившихся наткнуться на бандитов в этой пустыне. В том, что в месте, куда они направлялись, их не ждет ничего опасного, Канкуро уже практически не сомневался. С учетом надвигающейся песчаной бури вероятность засады была настолько мала, что кукольник даже убрал руку со свитка своей любимой марионетки. Даже если он и ошибался, то в таких условиях буря сыграет на руку именно шиноби Суны, более привычных к капризам местного ландшафта. По мере того, как они приближались к источнику загадочного крика, он становился более отчетливым, и можно было разобрать просьбу о помощи.
Как я и думал. Скорей всего торговцы. Вопрос только в том, остались ли там еще нападавшие или нет… - подумал Канкуро, поглядывая время от времени в разные стороны. Через пару мгновений они достигли места назначения и кукловод остановился. Напарник покинул их импровизированное укрытие и стал осматриваться в задумчивости. А подумать было о чем. Ибо не повозок торговцев, не, собственно, самих торговцев в зоне видимости не было. Бросив взгляд на небо, Канкуро задумчиво оглядел летавших прямо над ними птиц и тоже задумался. – Чего-то я не понимаю ничего. Кто о помощи то просил? Ксо, я идиот! Буря же надвигается. Их уже засыпало песком скорей всего.
Будто в подтверждение мыслей кукловода Баки резко присел и стал рыться в песке. Здраво рассудив, что помощь ему не нужна, парень задумчиво почесал нос и с тоской посмотрел по сторонам. Ветел заметно усиливался, и нужно было поторопиться с установкой палатки, если шиноби Суны не хотели оправдать свое наименование и быть недвусмысленно скрыты в песке. Уже собираясь сообщить об этом факте бывшему сенсею, Канкуро заметил, что усилия напарника не пропали даром и он что-то, а вернее, кого-то откопал. На ум кукловоду пришла неплохая шутка по поводу отрытого главного сокровища всей жизни Баки, но озвучить ее юноша не решился. Баки сделал жест кукловоду позаботиться о находке, а сам отправился дальше. Одним расчетливым прыжком преодолев расстояние, Канкуро приземлился рядом с человеческим телом, вблизи оказавшимся персоной женского пола.
Господи, вот ведь повезло-то… – прокомментировал это обстоятельство парень в уме. Причем эти мысли ни в коей мере радостными не были. Канкуро присел и приложил руку к ее шее, пытаясь нащупать пульс. Во время этой манипуляции взгляд его упал на бандану шиноби, прикрепленную к руке девушки. Знак на ней изображал песочные часы. - Она из нашего селения! - успел подумать Канкуро. Дальше думать не было времени, так как он обнаружил слабый пульс. Кукловод положил голову девушки на бедро и снял с пояса фляжку с водой. Быстро открутив крышку, юноша влил немного воды ей в рот. Девушка шевельнулась и закашлялась, но в сознание не пришла. По всей видимости, она очень сильно ослабла и наглоталась песка. Влив в рот девушке еще немного воды, кукольник быстро ее перевернул и постучал по спине, чтобы удалить у нее изо рта песок. Закончив эту процедуру, он положил ее на песок и повернулся в сторону напарника по команде. Баки уже нашел еще одного человека и сейчас что-то у него спрашивал.
- У нас нет на это времени! – прокричал Канкуро, пытаясь донести слова сквозь свист ветра. При этом он прикрывал рот ладонью, так как летящий песок так и наровил туда попасть. – Надо ставить палатку сейчас, если мы хотим переждать бурю!

Услышав горячие слова юноши, ухмылка с лица Баки спала моментально. Одно из главных качеств шиноби, как считал сам Баки, это его преданность родной деревне, поэтому он всегда относился к таким вопросом с особой серьезностью. Но время работало против него и его напарника. Теперь нельзя было терять и секунды!
«Ничего себе новости. Помимо того, что ребята провалили важную миссию, так ещё и чуть не померли в родных краях. Однако, стоит отметить: их командир либо не способен довести дело до конца, и именно поэтому не смог убить эту парочку, либо он глуп, раз не учел во внимание человеческий фактор. Хорошо, что мы все таки решили разведать эту местность, ведь нам удалось спасти две жизни. Плохо, что этого предателя нам наврятли получится нагнать. Буря не дремлет.»
Бросив грустный взгляд на парнишку, джоунин практически мгновенно оценил его физическое состояние. Бедняга был изнеможен, обессилен, и казалось, лишь какие-то неведомые силы держат юношу на ногах. В таких погодных условиях, дать добро на преследование предателя, было бы смертным приговором.
- Сынок, следов уже нет. Ты на своей шкуре должен был понять, что песок способен поглотить все., - Баки перевел взгляд на девушку, а затем продолжил, - Присмотри лучше за своей подругой. Мы с Канкуро возведем палатки... Как только буря закончится, вернемся в деревню. Тот подонок, что сделал это с вами за свое ответит: рано или поздно.

Баки всегда ненавидел бури в пустынях и тесные палатки, в которых приходилось коротать время, пока в бескрайних просторах страны Ветра, природа забавляется на полную катушку. Дальние походы Суновцев ещё ни разу не обходились без складного, временного жилья, так что это путешествие не исключение. Ненавидя сами палатки, Баки к тому же ещё ненавидел их возводить. Оставив чудом спасшихся ниндзя наедине, бывший сенсей Канкуро подошел к нему поближе, и с какой-то пугающе-коварной улыбкой произнес:
- Я тут подумал... Кто решил отправиться разведать эту местность? Я. А кто нашел этих бедолаг? Хм, по-моему тоже я. Не могу же я делать всю "черную" работу. Короче говоря, палатки на тебе и советую тебе поторопиться!
«Хахахаха! Быть лидером группы одно удовольствие! Хоть Канкуро и обидется, но когда-нибудь он поймет, что я не такой уж и садист. Наверно...»

Отредактировано Baki (2009-07-04 11:12:18)